「相模国」
「すもうのくに」ではありません😂
「さがみのくに」と読みます。
私の住む神奈川県は、律令国であった「相模国」のほぼ全てと「武蔵国」の一部のエリアで成り立っています。
神奈川において「歴史」を考えるとき、
初めての本格的武家政権の幕府が置かれた鎌倉、
戦国時代、関東に覇を唱えた後北条氏が居城を構えた小田原、
あるいは、明治の開花期から国際港都へと変貌を遂げた横浜
などにスポットが当てられがちです。
しかし、神奈川の地でもはるか昔の旧石器時代以前から、人々の営みは脈々と続いています。
時は、天正17年（741年）。
聖武天皇は、仏教による国家鎮護のため、各国に国分寺（こくぶんじ）の建立を命じました。
相模国では、その国分寺は、海老名市に建立されました。
今回は、1921年（大正10年）に国の史跡に指定された相模国分寺跡を訪れ、遠い奈良時代に想いを馳せます。
目 次
国分寺
741年（天平13年）、聖武天皇は、各国に国分寺（こくぶんじ）建立の詔（みことのり）を発しました。
当時は、律（刑罰）、令（その他の制度）による国家運営が行われた律令制と呼ばれる時代でした。
奈良（その後は京都）に都が置かれ、地方を国・郡・里に分け、国司は中央から官吏が派遣されていました。
国分寺の多くは、国府かその近くに置かれ、国庁とともにその国の最大の建築物であったとされます。
相模国
現在の都道府県の区域は、律令制当時の国のエリアをベースに改編されているといえるでしょう。
私の住む神奈川県は、「相模国」の概ね全域と「武蔵国（現在の東京都、埼玉県、神奈川県横浜市・川崎市）」の一部が改編された区域で成り立っています。
相模国の国府は、現在の平塚市にあったとする説が有力で、国分寺は海老名市に設けられました。
一方、武蔵国の国府は、現在の東京都府中市に、国分寺は現在の東京都国分寺市に設けられました。
七重塔モニュメント
海老名駅周辺は、今では、ららぽーとやタワマンが建設され急速に都市化していますが、
その皮切りになったのが駅前商業施設「ビナウォーク」でした。
相模国分寺跡に行く途中に、ビナウォークを通ると「海老名市中央公園」があります。
相模国分寺にあった「七重塔」は、海老名市のシンボルともいえる存在です。
65ｍの高さであった七重塔を1/3の大きさに再現しています。
温故館
いきなり国分寺跡に行っても、野原が広がっているだけみたいです。
国分寺跡の隣にある海老名市立「温故館」に立ち寄って予備知識を仕入れることにしました。
「温故館」は、駅から徒歩約10分です。
館内には、相模国分寺をはじめ、旧石器・縄文・弥生時代の発掘された資料などが展示されています。
館内に入ると職員（ボランティアの人?）が、親切に15分ほど解説してくださいました。
相模国分寺の様子を再現した模型も展示してあります。
相模国分寺は、法隆寺式伽藍配置を持つ大規模な寺院だったそうです。
「温故館」でいただいたパンフレットにあった国分寺の配置図です。
海老名市が作成した「動画」で当時の様子を知ることができます。
史跡・相模国分寺跡
では、いよいよ「相模国分寺跡」に行ってみましょう。
かつての中門があった場所です。
金堂があった場所です。
そして、七重塔が建っていた場所です。
少年たちが、奈良時代の上で遊んでいました。
僧房跡はこの辺りです。
史跡エリアのほぼ中央に、立派な銘板がありました。
一望すると、単なる広場といった気もしないでもありません。
しかし、随所に残る古代の面影。
今から約1,300年前の遠い奈良時代に想いを馳せることができました。
